Ipial, la maduración de las primeras radio estaciones, de carácter locale, como: Emisora Cultural Bolívar, Radio Las Lajas y Radio Ipiales, con la fundación de la Casa de la Cultura, las fiestas de fin y principio de año comienzan a cobrar relevancia.

 Es por eso quizá que, cuando se habla de los carnavales en Nariño, únicamente se haga referencia al Carnaval de Pasto, desconociéndose que el de Ipiales, principalmente, tiene la misma o quizá más trascendencia que el de la capital del Departamento por su amplia incidencia en la región y la frontera.

Solamente a finales de los años 80 del siglo pasado, se empieza a mirar al carnaval como una manifestación de identidad cultural que diferencia a nuestro pueblo, siendo tal vez la única expresión artística de los Ipialeños y Obandeños, con características ancestrales muy propias y diversas.

Ya en la primera década del siglo XXI la fiesta se vislumbra como Patrimonio Cultural, manifestación artística donde año tras año cerca de cinco mil protagonistas que participan durante los 6 días, constituyen un gran número de artistas y artesanos procedentes de, aproximadamente, 25 municipios de Nariño, Putumayo y Carchi, regiones que integran la frontera Colombo-Ecuatoriana.

Los inquietos que han incursionado en profundizar en la búsqueda de la génesis del Carnaval de Ipiales con sus textos y la práctica de la tradición oral nos llevan a la conclusión que, tanto los juegos de navidad, los rituales litúrgicos combinados con los paganos, las inocentadas, los años viejos y viudas son elementos del Carnaval, vestigios de los saturnales, lepercales o bacanales de Grecia, Roma y Egipto que finalmente el Catolicismo los trasplanta y adapta a América Latina, donde se genera un particular sincretismo entre las costumbres aborígenes.

Las historias que nos cuentan los hacedores del carnaval en Ipiales confirman, de viva voz, lo planteado por Esperanza Agreda Montenegro*, en su texto sobre Carnaval de Negros y Blancos. (2.009) “(…) contiene elementos vivos, dinámicos, y por ello en permanente proceso de cambio y transformación, es por ello que a medida que pasa el tiempo cada uno de los actores han hecho su propio proceso de incorporación, apropiación e interpretación de las características propias del carnaval.

Sin embargo, el carnaval sufre una serie de amenazas que podrían cambiar de forma agresiva las bases que lo sostienen (…)”. Se requiere, según la Doctora en Antropología de la Universidad Autónoma de Méjico, que se trabaje, permanentemente, en la “re-significación cultural” del carnaval, término que lo define como “la actualización social y simbólica que da sentido a aquellos atributos culturales a punto de desaparecer, pero que quedan aún en la memoria de algunos miembros de la población” (…) haciendo que las condiciones iníciales vuelvan a ser distintivos activos del mito, rito, fiesta y juego, y lo más importante, la permanencia del tejido socio-cultural; para ello se hace necesario comprender los nuevos sentidos que permitan hacer del Carnaval una práctica vigente, sin perder los rasgos distintivos de su origen (…)

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Tomado de Historias de carnaval, Volumen I. Alirio Velásquez V. Ediciones Excedra. Ipiales 2013.