En su intervención, el mandatario destacó que, tras años de crisis en el suministro de agua, el proyecto garantizará el abastecimiento del servicio por al menos tres décadas, al tiempo que criticó con dureza la postura de algunos concejales que se opusieron a la adquisición del lote destinado para la obra.

El alcalde explicó que la selección del terreno se realizó siguiendo las recomendaciones técnicas y ambientales de los estudios contratados por la administración municipal, los cuales demostraron que el lote elegido cumplía con todas las condiciones necesarias para la construcción de la bocatoma.

Sin embargo, Pantoja lamentó que “concejales canallas y descarados” —como los calificó— se negaran a aprobar la compra del predio. “A pesar de esa falta de apoyo, el proyecto continuará, porque el agua no puede ser rehén de los intereses políticos”, expresó con firmeza.

El mandatario local destacó que, después de haber buscado apoyo en distintos niveles de gobierno, la única gestión que prosperó fue ante Ecopetrol, gracias a la intermediación del directivo nariñense Guillermo García Realpe y a la gestión de Sandra Rodríguez, funcionaria de la empresa.

“Golpeamos muchas puertas en el ámbito departamental, nacional e internacional, y la única que se abrió de manera seria fue la de Ecopetrol”, afirmó Pantoja.

Se conoció también, que esta obra estratégica, contará con una inversión superior a los 14 mil millones de pesos, de los cuales 10-900 millones los aporta Ecopetrol y el resto serán recursos del empréstito que en meses pasados el concejo municipal de Ipiales le aprobó al alcalde.

Cuestionado el burgomaestre sobre la preocupación de que la entrada en vigencia de la Ley de Garantías por temporada electoral ponía en riesgo la ejecución del proyecto, el alcalde de Ipiales señaló que no habrá inconvenientes, puesto que el convenio se firmó con CENIT, empresa socia estratégica de Ecopetrol, y se realizó justo antes de la entrar a regir dicha ley.

El proyecto, añadió el mandatario, no solo solucionará el problema de desabastecimiento, sino que fortalecerá el sistema hídrico local y mejorará la continuidad del servicio, beneficiando directamente a miles de familias ipialeñas.

Según se pudo establecer, CENIT, filial del Grupo Ecopetrol, es la empresa líder en transporte y logística de hidrocarburos en Colombia. Opera una red de cerca de nueve mil kilómetros de oleoductos y poliductos, y ha desarrollado programas de sostenibilidad ambiental, eficiencia energética y reducción de emisiones de carbono.

Su participación en la construcción de la nueva bocatoma representa un ejemplo de articulación entre el sector público y privado en proyectos de impacto social y ambiental para las regiones.

Por su parte, los concejales que no apoyaron la frustrada compra del lote argumentaron que su decisión se basó en la falta de claridad sobre las condiciones de adquisición del predio, en especial por la presunta participación de familiares de un concejal cercano al alcalde dentro de la negociación. Según expresaron, su intención no es frenar el proyecto, sino exigir transparencia y rigor en el uso de los recursos públicos.

La administración municipal ha insistido en que la compra del lote era un paso fundamental para avanzar hacia la ejecución de la obra; la oposición de los concejales estuvo a punto de frustrarla, sin embargo, apareció la solución mediante la oferta de donación del predio. Mientras que los concejales opositores sostienen que cualquier irregularidad o conflicto de intereses podría poner en riesgo el proceso.

Es innegable que, a construcción de la bocatoma representa un avance significativo en materia de infraestructura hídrica para Ipiales, aunque el debate político en torno a la compra del lote refleja las tensiones entre la administración municipal y algunos sectores de oposición.